En la industria es muy común el uso del calentamiento de diversos productos para diferentes procesos de planta.
El calentamiento puede ser de dos tipos:
- Proceso Continuo.
- Proceso Batch.
El proceso continuo, es circular un flujo constante de algún producto el cual ingresa a una temperatura inicial y sale a una temperatura final, la cual debe permanecer constante y según la criticidad del proceso su variación debe ser mínima o nula.
El proceso Batch, consiste en calentar una masa en un tiempo determinado, luego el producto se puede retirar o mantener por otro lapso de tiempo, estos procesos pueden ser graduales, el calentamiento se puede realizar de forma directa o indirecta, esto a través de un fluido intermedio para el calentamiento, sea cual fuere el caso, existen variables que deben ser controladas como:
- Temperatura del proceso
- Tiempo del proceso
- Presión de los fluidos y productos que intervienen
- Área de transferencia de los sistemas de intercambio de calor
y otros propios del proceso como la masa o flujo de masa, calor específico, densidad, etc.
La desviación en los procesos nos puede llevar a demoras en la producción, re trabajos, deterioro de los productos, y también a consumos de energía mayores por perdidas, excesos de presión o temperatura, fugas y aislamiento.
En ambos casos, esto es cuantificable y redunda en la eficiencia de los procesos y eleva el ratio de consumo de energía por unidad producida.
Una auditoría o evaluación de los procesos nos permitirá ajustar estas desviaciones y corregir las deficiencias ahorrando tiempo de producción y disminución del uso de energía en ambos casos dinero.
Por ejemplo, calentar 1 m3/hr de agua en 5 grados de exceso y trabajando 4800 horas al año con Gas Natural nos genera un gasto adicional de 1000 dólares al año, si es más de 1m3 y se trabaja más horas este gasto se incrementa.
De igual forma, cuando existe déficit o falta de calentamiento se puede llegar a determinar números que justifiquen esa pérdida o desviación.
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